El Período Colonial de Ecuador en Ecuador
[aioseo_breadcrumbs]
Durante gran parte del período colonial, lo que hoy es Ecuador estuvo bajo la jurisdicción directa de la audiencia de Quito y, en última instancia, bajo el dominio de la corona española. La cultura española fue difundida principalmente por las órdenes religiosas y los colonos españoles.
En la Sierra, los españoles establecieron una colonia de grandes haciendas trabajadas por peones indios. Los asentamientos incluían pueblos indígenas semiautónomos y centros administrativos y religiosos españoles y mestizos como Quito, Ambato y Cuenca. La fabricación de textiles ásperos en talleres de explotación primitivos era la única industria. El desarrollo de los establecimientos religiosos católicos romanos permitió el florecimiento de la arquitectura barroca, la escultura en madera y piedra, la pintura, la música y otras artes y oficios.
En la Costa Tropical, gran parte de la población murió como resultado de enfermedades introducidas, y el área permaneció insalubre hasta el advenimiento de la medicina moderna. Como resultado, la costa fue un tanto descuidada durante el período colonial, aunque hubo alguna construcción naval y exportación de cacao (como granos de cacao) desde el puerto de Guayaquil. La pequeña población costera de esclavos, negros libres y de etnias mixtas, con mucha tierra vacía y menos coerción de mano de obra, desarrolló una cultura muy diferente a la de la Sierra.
En el Oriente, la región en las laderas orientales entre los Andes y las cabeceras del Amazonas, grandes poblaciones de shuar y otros pueblos indígenas repelieron con éxito a los invasores europeos; sin embargo, los jesuitas y otros misioneros pudieron difundir tanto el cristianismo como la lengua quichua. Los españoles utilizaron el quichua como lengua de evangelización -en una época se exigía a los misioneros que conocieran la lengua- y continuaron difundiéndola oralmente por medio de los quichua hablantes que viajaban con ellos en conquistas posteriores.
La cuarta subdivisión principal del país, las Islas Galápagos, eran poco más que nidos de piratas durante el período colonial. Fueron a alcanzar fama mundial en el siglo XIX, porque fue allí donde Charles Darwin hizo una gran parte de las observaciones que llevaron a sus teorías sobre la evolución y sobre el Origen de las Especies.
El pueblo de Quito, la capital ecuatoriana, afirma que fue el escenario del primer levantamiento patriota ecuatoriano contra el dominio español (1809). Invadiendo desde Colombia en 1822, los ejércitos de Simón Bolívar y Antonio José de Sucre vinieron en ayuda de los rebeldes ecuatorianos, y el 24 de mayo Sucre ganó la decisiva batalla de Pichincha en la ladera de una montaña cerca de Quito, asegurando así la independencia del Ecuador.
Autor: Black
Inicios de la historia nacional, 1830-c. 1925
La historia temprana de Ecuador como país independiente fue atormentada (véase la entrada). Se describe como, durante unos ocho años formó Ecuador, junto con lo que hoy son los países de Panamá (y que pasó a ser parte de Colombia), Colombia y Venezuela, la confederación de la Gran Colombia. Pero, como fue ocurriendo con el resto de los territorios que la formaban, el 13 de mayo de 1830, después de un largo período de rivalidades regionales, Ecuador se separó y pasó a ser una república independiente.