La Vida Cultural de Ecuador en Ecuador
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Entorno cultural
Ecuador es un país de gran diversidad étnica y grandes contrastes de riqueza y pobreza (ver Personas). La gente se identifica más con su región o pueblo que con el país en su conjunto, aunque el gobierno ha intentado alimentar un sentido de identidad nacional panecuatoriana. Como mínimo, el país puede dividirse en una docena de regiones folklóricas principales: mestizo norteño, quechua norteño, mestizo del altiplano central, mestizo quiteño urbano, quechua central, mestizo cuencano, mestizo lojano, mestizo sureño, negros esmeraldeños, mestizo-mulatto costero, shuar (jíbaro), y quechua amazónico. También existen numerosas culturas más pequeñas o más localizadas, y hay dos áreas de mezcla cultural en Santo Domingo de los Colorados y en el noreste de Oriente. Los grupos más prominentes y representativos son los mestizos del altiplano central y la cultura mestiza-mestiza costera; ambos encuentran cada vez más sus identidades vinculadas a las ciudades y culturas urbanas de Quito y Guayaquil, respectivamente.
Vida cotidiana y costumbres sociales
La mayoría de los ecuatorianos ponen gran énfasis en la familia, incluyendo el parentesco ficticio, que se establece por la elección de los padrinos en el bautismo. Aparte del bautismo, las ocasiones importantes en el ciclo de vida incluyen la quinceañera (15 años de edad de las niñas), el matrimonio y los funerales. Muchos ecuatorianos hacen peregrinaciones o se dedican al servicio de un santo en particular. Durante el año, numerosos festivales religiosos y seculares ofrecen oportunidades para desfiles, comida especial, música y baile.
Algunas de las más importantes no son nacionales, sino que están asociadas a las tradiciones locales urbanas o regionales, como las fiestas de Quito (del 1 al 6 de diciembre; el Día del Fundador (6 de diciembre), que se celebra a lo largo de la semana con festivales, desfiles y eventos deportivos), Guayaquil (9 de octubre); El Día de la Independencia del estado de Guayaquil[de España, 1820]), y Cuenca (3 de noviembre; el Día de la Independencia del estado de Cuenca[de España, 1820]), así como el festival de Yamor (un rito que se celebra a principios de septiembre al final de la cosecha en honor al maíz, un símbolo de la generosidad y la fertilidad) en Otavalo. A menudo las fiestas se asocian con ciudades particulares, como el Día de los Muertos (2 de noviembre) en Ambato o el Carnaval (celebrado antes de la Cuaresma) en Guaranda, y atraen a gente de varias partes del país. El Festival de San Juan Bautista es especialmente importante para las poblaciones indígenas del altiplano norteño, para quienes la festividad es una ocasión de baile y música. Muchos días festivos se asocian con comidas o bebidas particulares, y la música, en vivo o grabada, es parte de la mayoría de las celebraciones.
La Pascua es una oportunidad para comer fanesca, una sopa que es virtualmente el plato nacional ecuatoriano. La sopa de cebolla, maní, pescado, arroz, calabaza, habas, chochos, maíz, lentejas, frijoles, arvejas y melloco, combina ingredientes de las tierras altas y bajas y es un modelo culinario de la unión de diversas características nacionales. La salsa de chile (ají) es parte de la mayoría de las comidas. Las empanadas son pastas saladas rellenas y fritas. Típico de la costa es el seviche, hecho con camarones o mariscos o incluso champiñones encurtidos con jugo de limón, cilantro y cebolla. La cocina costera también incluye plátanos fritos y varios arroces. La cocina de las tierras altas se basa en platos básicos como sopas de quinua y cebada y en sopas y guisos más complejos que mezclan combinaciones de maíz, papas, oca, quinua, melloco (un tubérculo), frijoles, cebada, habas y calabaza. Los restaurantes en Quito, Guayaquil y otras grandes ciudades ofrecen una variedad de cocinas étnicas, así como comida que ha sido popularizada por franquicias estadounidenses.
La vida nocturna sigue siendo limitada en las ciudades más pequeñas, donde la clase media joven puede estar paseando en coche o motocicleta y pasando el rato en restaurantes o plazas locales. Los jóvenes de diferentes sexos pueden mezclarse en grupos, pero las citas son relativamente raras, y hay poco en el camino de una escena de solteros. Una vida nocturna se ha desarrollado en Quito y Guayaquil desde la década de 1980, sin embargo, se centra en las discotecas, restaurantes y bares. Los gustos musicales van desde los tradicionales pasillos y cumbia hasta los éxitos discográficos de los años 70 y la música hip-hop; todos los estilos se pueden tocar en una sola noche. El jazz, las lecturas de poesía, la música folclórica y los conciertos de rock en la arena son también opciones de entretenimiento, a menudo atrayendo a turistas internacionales.
Cada una de las comunidades indígenas del Ecuador tiene un estilo de vestir tradicional. Los machos de las tierras altas de la India pueden usar ponchos de colores, por ejemplo, azules en el área de Otavalo y rojos en el oeste de Chimborazo. El calzado tradicional son las sandalias, y se puede usar una variedad de sombreros tradicionales; en algunos lugares, tanto los hombres como las mujeres siguen usando el cabello largo, recogido en una cola de caballo. Las mujeres indias de las tierras altas pueden usar blusas bordadas, faldas envueltas en tela de lana, mantones con un alfiler en el frente, sandalias y sombreros o sombreros producidos localmente. Los habitantes de las tierras bajas usan ropa holgada, incluyendo camisas de guayabera para hombres. Tanto los habitantes de las tierras altas como los de las tierras bajas visten trajes de negocios en ocasiones formales, mientras que los jóvenes visten moda internacional como jeans y caquis.
Las artes
Ecuador tiene una rica tradición de arte popular. Quito era un centro colonial de tallado y pintura en madera, y los artesanos todavía producen réplicas de las obras maestras de la escuela de Quito. Algunas comunidades mestizas e indígenas se han especializado en artesanías particulares, como las bolsas de fibra de agave cerca de Riobamba y Salcedo; la talla de madera en Ibarra; la marroquinería en Cotacachi; los tapices de lana en Otavalo, el doctor Miguel Egas y Salasaca; las alfombras en Guano; y los sombreros de Panamá en Monte Cristi y cerca de Cuenca. La música folklórica es igualmente rica, incluyendo el conocido yumbo y sanjuanito de las tierras altas (formas musicales rítmicas y repetitivas asociadas con el baile en festivales) y el lento y triste pasillo de las tierras bajas, así como las diversas tradiciones locales africanas e indias (amazónicas, de las tierras altas y costeras). Un resurgimiento del interés por el folclore entre las poblaciones urbanas ha dado lugar a la creación de grupos de danza folclórica. La música moderna está influenciada por la cumbia colombiana (un ritmo de loping y rolling a menudo clasificado como salsa y tocado en un tiempo de 4/4 con un fuerte énfasis en la primera nota del compás y el segundo y tercer tiempo acentuado) y la salsa caribeña (un grupo de estilos rítmicos latinos sincopados que usan el ritmo de la clave; está basado en el son cubano) y grabado por grupos ecuatorianos con temas locales.
La arquitectura popular se construye con una variedad de materiales, incluyendo el bambú, el adobe, la tierra apisonada, la barba y el adobe, y la madera; los arquitectos modernos han llegado a darse cuenta del potencial continuo de estas tradiciones. Los monumentos arquitectónicos de Ecuador incluyen las grandes tolas de las tierras altas del norte, como las protegidas en el parque arqueológico de Cochasquí; las paredes de piedra de Ingapirca cerca de Cañar; las grandes iglesias coloniales de Quito-especialmente San Francisco y La Compañía- con sus pinturas, estatuas y tallas de madera dorada; y todo el casco antiguo de Quito, que en 1978 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, al igual que el de Cuenca en 1999.
El arte más contemporáneo está representado por una de las figuras internacionales más conocidas, el pintor Oswaldo Guayasamín (1919-99); de ascendencia mestiza-india, se ganó una reputación internacional que representa los males sociales de su sociedad. La novela indigenista de Jorge Icaza Huasipungo (1934), que describe la difícil situación de los indígenas andinos en una sociedad feudal, también recibió atención internacional. Muchos novelistas han venido de la costa, incluyendo los del llamado grupo Guayaquil, que exploraron la vida entre la población montuvio de la región (gente de herencia mixta india, africana y europea) en un espíritu de realismo social; otros novelistas destacados son Luis Martínez, Demetrio Aguilera Malta, Joaquín Gallegos Lara, Enrique Gil Gilbert, Alfredo Pareja Diez-Canseco, y José de la Cuadra.
Cuenca es conocida por sus poetas, entre ellos Jorge Carrera Andrade y César Dávila Andrade. Los libros son publicados por la prensa privada y pública, y los ecuatorianos tienen acceso a grandes ferias de libros y librerías bien abastecidas.
Instituciones culturales
El Banco Central del Ecuador, con sede en Quito, ha apoyado algunos de los principales museos históricos y arqueológicos del país y programas de investigación y publicación. La Casa de la Cultura Ecuatoriana (fundada a principios de la década de 1940, con sedes en muchas ciudades ecuatorianas) patrocina investigaciones culturales e históricas, publicaciones y eventos especiales; el Archivo Histórico Nacional es una subdivisión de esta institución. La Biblioteca Ecuatoriana Aurelio Espinosa Pólit, en la sección Cotocollao de Quito, alberga la principal biblioteca del país y un museo. La Biblioteca Central Universitaria, la Biblioteca Nacional, la Pontificia Universidad Católica de Quito y la Biblioteca Municipal de Guayaquil también cuentan con importantes colecciones. En Quito y Guayaquil se encuentran destacados museos de arqueología y etnología. Las embajadas y consulados internacionales patrocinan muchas actividades culturales, incluyendo conciertos y exposiciones de arte.
Deportes y recreación
El fútbol es el deporte nacional de Ecuador. Los juegos de fin de semana amateur se juegan en parques, plazas y terrenos baldíos en todo el país. La selección nacional ha tenido éxito en las competiciones regionales y en la Copa del Mundo. Otros deportes populares y actividades recreativas incluyen baloncesto, voleibol, picnics en el campo, excursiones a la playa y socialización con la familia y amigos. Los concursos de belleza, que se celebran con frecuencia, son los preferidos por todas las clases sociales del Ecuador. Las peleas de gallos son populares, y las corridas de toros se celebran ocasionalmente en las tierras altas. La pelota de mano suele ser jugada por hombres y consiste en golpear una pelota pequeña y dura de un lado a otro con el puño desnudo (o raramente enguantado), una atracción generalizada los domingos por la tarde en Quito y San Antonio de Ibarra. Los parques nacionales y las reservas naturales, incluyendo el Parque Nacional Sangay en los Andes centrales (Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1983), se utilizan cada vez más para el picnic, el montañismo y la pesca. La participación olímpica de Ecuador comenzó en los Juegos de Verano de 1924 en París. La primera medalla olímpica del país, oro en el recorrido de 20 kilómetros, fue ganada por Jefferson Pérez en los Juegos de Verano de 1996 en Atlanta.
Autor: Black