Grupos Étnicos en Ecuador en Ecuador
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Los principales grupos étnicos del Ecuador incluyen una serie de poblaciones de habla india (a menudo denominadas pueblos indígenas o amerindios) y mestizos de habla hispana de las tierras altas y bajas (personas de ascendencia mixta india y europea). La etnia en Ecuador es a menudo una cuestión de autoidentificación. La mayoría de los ecuatorianos se consideran mestizos y tienden a identificarse con su región de nacimiento; la cultura mestiza está altamente regionalizada. En las tierras altas, los residentes de Carchi (en el extremo norte) y Azuay y Loja (en el sur) han desarrollado identidades regionales especialmente fuertes. Una persona de ascendencia india que ha adoptado vestimenta y costumbres europeas puede ser clasificada como mestiza o cholo (mestiza-india). También hay algunos ecuatorianos que sólo hablan español pero se consideran indios. Entre ellos se incluyen personas que viven en distritos tradicionalmente indígenas de la Sierra e hijos de migrantes a la ciudad o a la costa. Muchas de las personas que viven cerca de la costa del Pacífico, en la Península de Santa Elena o cerca de ella, ya no hablan un idioma indígena, pero aún así exhiben rastros de sus costumbres e identidad. Los descendientes de africanos y los inmigrantes más recientes de una variedad de países extranjeros, incluyendo Líbano, China, Corea, Japón, Italia y Alemania, constituyen el resto de la población. La mayoría de los censos modernos no han preguntado sobre la etnia, el idioma, la religión o el origen, por lo que no se conoce con precisión el número de grupos diferentes.
Puede haber alrededor de un millón de hablantes de lengua india en todo el Ecuador, la mayoría de los cuales viven en la Sierra y hablan quichua, un dialecto del quechua. Los hablantes de quichua de las tierras altas, muchos de los cuales son bilingües en español, sólo recientemente se han identificado étnicamente con regiones más allá de sus aldeas locales; a menudo se refieren a sí mismos como Runa («Gente»). Se concentran en varios distritos distintos: al norte de Quito, en las cercanías de Otavalo y Cayambe; y en las tierras altas centrales, desde las cercanías de Latacunga hasta más allá de la frontera sur de la provincia de Chimborazo (provincia). Entre estos grupos se encuentran el característico pueblo de Salasacas, que vive al sur de Ambato; en áreas dispersas alrededor de Cuenca, en el altiplano sur-central; y al norte de Loja, donde vive el pueblo Saraguro. En las tierras bajas del sureste se encuentran los grandes grupos Shuar y Achuar, relacionados con grupos similares a lo largo de la frontera con Perú; los hablantes de quichua de las tierras bajas, compuestos por varios grupos, ocupan gran parte de las tierras bajas de la Amazonía central, junto con los Huaorani en el área entre los ríos Napo y Curaray y el menguante grupo Záparo cerca del río Conambo. En el norte de Oriente se encuentran los pequeños grupos de Cofán y Siona-Secoya. La Costa, de norte a sur, incluye pequeños grupos: los Awa (Kwaiker), Chachi (Cayapa) y Tsáchila (Colorado). Otros grupos mucho más pequeños de hablantes del idioma indio residen en todo el país.
Los descendientes de africanos esclavizados (a veces llamados afroecuatorianos) viven principalmente en la región costera noroeste de Esmeraldas y en el valle del río Chota en las tierras altas del norte. Ambas comunidades tienen culturas distintivas y son grupos étnicos bien definidos.
Autor: Black