Liberalismo

Liberalismo en Ecuador en Ecuador

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El liberalismo en Ecuador

Este período duró desde 1895 hasta 1925. Se inició con la Revolución Liberal, encabezada por Eloy Alfaro, y contó con el apoyo de los campesinos de la Costa, los artesanos de Guayaquil y muchos grupos intelectuales de las ciudades.

Contenidos y fundamentos

El principal objetivo de los liberales fue terminar con el poder de la iglesia católica y separarla totalmente de los asuntos del Estado. Así, con la Ley de Manos Muertas, el régimen liberal quitó a la Iglesia gran parte de sus tierras. Además, con varias leyes civiles devolvió al Estado sus poderes sobre la educación, el Registro Civil, el matrimonio y la beneficencia.

Igualmente, buscó instaurar en el país una mayor libertad política y religiosa, así como aumentar la movilidad de los obreros, sobre todo los indígenas.

En estos años hubo dos momentos bien definidos: el primero abarcó de 1895 a 1912 y estuvo dominado por el liberalismo radical, con Eloy Alfaro al frente; el segundo, de 1912 a 1925, fue de predominio de las poderosas familias cacaoteras y se conoce con el calificativo de «período plutocrático».

El triunfo de Eloy Alfaro

El 5 de junio de 1895 se produjo un levantamiento popular que proclamó como Jefe Supremo de la República al comandante Eloy Alfaro. Este líder político y militar del liberalismo impulsó proyectos que apuntaban a la modernización del país, para lo cual debió poner freno al principal poder que había hasta entonces en el Ecuador: la iglesia católica.

Alfaro ordenó las finanzas políticas, adoptó el patrón oro como esquema monetario, dictó leyes sociales a favor de los indígenas y derogó la pena de muerte.

En la línea de fortalecer y unir a la nación, Alfaro acometió el sueño de su vida: la construcción del ferrocarril que uniría la Costa con la Sierra a través de las altas cumbres de la cordillera de los Andes.

La educación fue otra de las prioridades de su gobierno: impuso el laicismo, encargó al Estado la administración de la educación en todos los niveles y decretó la obligatoriedad de la enseñanza básica.

Todas estas reformas lo enfrentaron primero a los terratenientes de la Sierra, aliados de la Iglesia, que se oponían a la libertad de sus indígenas y a las reformas de la economía. Luego, a los propios liberales, que querían impedir una liberalización excesiva de la economía y la sociedad.

Eloy Alfaro: Presidente del Ecuador. Se lo conoce también como el «Viejo Luchador». Como líder del Partido Liberal, alternó sus luchas contra el presidente García Moreno, el dictador Veintimilla y el resto de mandatarios progresistas. Después de triunfar la Revolución Liberal de 1895, fue dictador durante dos años y luego se convirtió en presidente constitucional hasta 1901; en 1906 volvió a acceder al poder hasta 1911. Tras un período fuera del país, en 1912 regresó y fue hecho prisionero; murió quemado por una muchedumbre en las calles de Quito.

El liberalismo y sus logros

Las transformaciones implantadas por el liberalismo, como la separación de la Iglesia y el Estado, la educación laica, las libertades de conciencia y culto, entre otras, fueron innovaciones políticas e ideológicas fundamentales que pusieron al país a la cabeza de América Latina en estos aspectos.

Fuente: Enciclopedia Escolar Ecuador

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